Owen était heureux de se retrouver de nouveau à Carmin-sur-Mer. A chaque fois qu’il y passait, il se rappelait avec nostalgie la capture de ses premiers Pokémons. Que de chemin parcouru depuis !
Si aucun de ses Pokémons n’avaient pour le moment évolué, lui n’était plus du tout le même qu’il y a trois ans. La douleur et la rage avait été mis de côté, même si non oubliée, le temps qu’il fasse des études, il avait trouvé sa voie et s’était donné corps et âme dans la réussite de son diplôme. Il savait que c’était important et que sa mère n’aurait pas du tout approuvé qu’il s’arrête tout de suite.

Maintenant, il prévoyait un an de césure pour profiter un peu.
Diplôme en poche, il savait qu’il ne serait pas trop compliqué pour lui de trouver un travail. Soigneur Pokémon, c’était juste indispensable et bien qu’il soit passionné, pour le moment il n’avait pas hâte de commencer à travailler. Il voulait explorer un peu le monde, rencontrer de nouveaux Pokémons, en apprendre toujours plus sur les espèces et les différentes spécificités de ces magnifiques créatures !

Il avait dans l’idée d’embarquer sur un bateau et de partir à l’aventure. C’était cocasse car c’était déjà qui l’avait mené à Carmin-sur-Mer juste après qu’il se soit relevé de la disparition de sa mère… Et finalement, la rencontre de ses amis Pokémons l’avait fait se raviser.
Cette fois-ci, il y allait le cœur léger !

Néanmoins, il avait aussi une autre idée en tête… Une idée qui le hantait presque depuis quelques temps. L’arène. Le badge foudre.
Il connaissait la route et sans détours, il se rendit directement devant le beau bâtiment qui abritait le champion de la ville. Il en avait tant rêvé, ou cauchemardé au choix… Maintenant il y était.


Lui qui avait toujours été réticent aux combats Pokémons, son avis avait légèrement changé au fur et à mesure des rencontres qu’ils avaient pu faire ces dernières années et notamment pendant ses études à Céladopole. Comme quoi ce n’était pas une légende : les rencontres ouvraient réellement de nouvelles perspectives ! En tout cas lui était bien plus tolérant qu’avant sur le sujet des combats.
La preuve en était, il était là. Prêt à en découdre…

Il s’avança donc dans l’arène ne sachant pas vraiment comment s’y prendre. Pour une personne de son âge possédant des Pokémons c’était assez inhabituel de ne pas encore avoir un seul badge. Il était assez intimidé par l’endroit mais essayait de ne pas le montrer. Au fond, un homme installé sur un fauteuil semblait l’attendre.
Owen eut à peine à prononcer que quelques mots pour défier le champion qu’il l’invita à le suivre sur le terrain. Le natif de Jadielle s’était renseigné avant évidemment mais finalement, réfléchir à quelque chose et FAIRE quelque chose ce n’était définitivement pas la même chose et le stress commençait à lui donner mal au ventre.

Une fois les règles expliquées et les dresseurs en place, le combat pouvait commencer.
Le champion appela Voltorbe tandis qu’Owen appela son Phanpy, Hathi. L’éléphant mis rapidement son adversaire KO en lui assénant une attaque charge de plein fouet, ne perdant que très peu de PV dans le combat.
Le deuxième Pokémon choisi par le champion était un Pikachu. Owen aussi avait un Pikachu… Enfin… C’était celui de sa mère et il ne l’avait jamais vu ressortir de sa Pokéball depuis sa disparition. Owen l’emmenait régulièrement au Centre Pokémon pour qu’il reste en vie mais il ne savait pas s’il le reverrait un jour… Une fois le pincement au cœur passé, Owen renvoya Phanpy dans l’arène.
La bataille fut un peu plus longue car visiblement le Pikachu avait un niveau plus élevé que Phanpy… Néanmoins après une multitude d’attaque et grâce à sa forte résistance aux attaques électriques, Hathi mis KO son adversaire…
Ils y étaient presque…
C’était au tour du dernier Pokémon de faire son apparition, un Raichu majestueux ! Phanpy toujours dans l’arène chargea le Raichu sans ménagement… Mais après deux combats victorieux il était temps de laisser sa place. Owen ne voulait absolument pas qu’un de ses Pokémons termine KO et préféra donc procéder à un échange. Il rappela donc son Phanpy et fit un signe de tête à Bonnie, son Osselait qui se trouvait toujours à ses côtés. « A toi de jouer ! »
Les attaques de type électriques n’avaient aucune incidence sur Osselait, de type Sol, c’était un avantage considérable qui permis à Bonnie de finalement asséner le coup de grâce.

Owen n’en revenait pas, le Raichu était KO. Il avait gagné.
Owen et le champion échangèrent des paroles cordiales avant que ce dernier ne lui remette le Graal : le badge foudre.

Aussitôt sorti de l’arène, Owen le mis au soleil pour mieux l’admirer. Son premier badge… et pas n’importe lequel. Le badge foudre.

« Je ne t’oublie pas maman. Celui-là il est pour toi. »

Un mois déjà qu’il s’était officiellement lancé dans la chasse aux badges de la région de Kanto. Enfin… Disons plutôt qu’il avait obtenu son premier badge mais il n’avait encore aucune idée de comment ni quand il allait réellement se lancer dans la quête des suivants.
Ce n’était pas un objectif pour lui. Il ne se considérait pas comme un dresseur Pokémon à proprement parlé. Il ne passait pas ses journées à s’entrainer avec ses Pokémons, il ne prévoyait pas ses voyages et déplacements en fonction des arènes… Mais il ne pouvait pas nier qu’obtenir le Badge Foudre lui avait fait beaucoup de bien. Ça lui avait fait du bien au moral mais surtout ça lui avait fait un bien fou au cœur.
Ce n’était pas seulement parce qu’il s’agissait de son premier badge, non, c’était parce qu’il s’agissait de CE badge, le badge foudre… La mère d’Owen affectionnait particulièrement ce type de Pokémon et avoir ce badge à l’intérieur de sa veste procurait à Owen une sorte de présence familière.
Ce badge ne représentait donc pas seulement un accomplissement mais plutôt une sorte de rappel, de souvenir, de présence… qu’il avait gagnés à la sueur de son front et de celle de ses Pokémons. C’était un moyen de lui rappeler tous les jours que c’était un battant et qu’il ne s’arrêterait jamais d’avancer.


Owen était de retour à Jadielle pour un bref stop. A chaque fois qu’il se trouvait dans la ville verte il était chamboulé par des sentiments et des ressentis contradictoires. A la fois, il se sentait bien, entouré par la nature, il se sentait chez lui, comme à la maison – c’était la ville où il avait grandi et il gardait d’excellents souvenirs de son enfance et de son adolescence dans ce bel environnement. A la fois, il se sentait perdu, oppressé, il avait tout perdu et avait envie de hurler.
Ça faisait un peu plus de quatre ans qu’il n’avait pas eu de nouvelles mais, bien évidemment, il n’arrivait ni à oublier, ni à passer à autre chose. C’était tout simplement impossible.
Il était donc à Jadielle pour récupérer quelques affaires avant de partir s’installer à Parmanie pour son nouveau poste au Parc Safari. Il n’avait aucune idée de quand il reviendrait ici…
Il jeta un dernier coup d’œil derrière lui et quitta la demeure de son enfance.
Comme à chaque fois qu’il repartait, il passa devant l’école des dresseurs puis devant l’arène. L’arène. Il s’arrêta net.
Une envie irrépressible était en train de monter.
Il devait entrer, il lui fallait ce badge.


Contrairement à son passage à Carmin-sur-Mer, il ne prit pas le temps d’admirer l’intérieur de l’arène. Il n’avait pas envie de perdre de temps, ses pieds courraient presque vers le fond de la pièce où sans passer par quatre chemin il défia le champion de l’arène.
Ils s’étaient déjà croisés plusieurs fois, Owen n’était pas un dresseur de passage. Malgré les manières d’Owen, le champion ne sembla pas lui en tenir rigueur – probablement au courant de sa « situation » – et l’invita à le suivre.
Bientôt ils se retrouvèrent face à face. Les règles du combat furent rapidement énoncées et voilà que le champion envoya son premier Pokémon : un Sablaireau.
Owen connaissait bien les Pokémons de type Sol, c’était ses Pokémons de prédilection. Il connaissait bien leurs points forts et leurs points faibles.
Sans hésiter, Owen appela Axoloto et lui demanda de lancer Pistolet à O. En deux tours, le Sablaireau était KO et Axoloto, également de type Sol, n’avait pas subi beaucoup de dégâts.
Pour le combat suivant, le champion d’arène envoya un Osselait. C’était étrange de voir un Osselait… Bonnie à ses côtés lui posa une main sur la jambe, comme si elle voulait lui montrer son soutien indéfectible.
Pour ne pas risquer d’embrouiller son Axoloto, Owen le rappela et envoya Kokiyas à sa place. Ce dernier n’avait pas tissé de liens spécifiques avec les autres Pokémons de l’équipe d’Owen et n’aurait aucun mal à attaquer un Osselait. Sans changer une méthode gagnante, Owen lui somma de lancer Pistoler à O… Kokiyas du s’y reprendre à plusieurs reprises pour parvenir à ses fins… Heureusement, les coups qu’il recevait d’Osselait ne semblaient pas beaucoup l’atteindre grâce à sa coquille et les dégâts restaient limités.
Pour finir, le champion fit appel à Steelix, l’évolution d’Onix. Le combat était un peu plus rude et une fois que Kokiyas perdit ses derniers PV, Owen renvoya son Axoloto sur le terrain.
Ça n’avait pas été simple mais ils avaient réussi. Ils en étaient venus à bout.
Owen se vit remettre le Badge Terre.
Il le serra fort entre ses doigts avant de le ranger à côté de son Badge Foudre.
Il avait réussi.

Voilà, il y était. Les Îles Ecume.
Il y a presque un an, il se trouvait exactement au même endroit. C’était ici qu’il avait enfin rencontré Amaryllis, croisée de multiples fois sur la route mais sans jamais prendre le temps – ou avoir le courage de lui parler… Et maintenant, ils étaient amis. Décidément son voyage à travers Kanto lui avait permis de rencontrer des personnes qui sont maintenant clefs dans sa vie… Alec, Amaryllis… Ils lui avaient donné une chance et il ne les remercierait jamais assez pour ça.
Il n’avait pas besoin de beaucoup réfléchir pour se rappeler de leur conversation. Lui avait expliqué se balader à travers Kanto pour en apprendre plus sur ses recoins et ses Pokémons. Elle s’était lancée dans la quête des badges de la région.
A l’époque, Owen ne possédait aucun badge et n’avait pas spécialement envie de se lancer dans cette aventure… Mais voilà, il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis et après avoir obtenu son premier puis son deuxième badge, Owen commençait à y prendre goût.
Plus que de simples objets pour prouver sa valeur, sa force, ses qualités en général… Owen scellait dans chacun de ses badges un souvenir, un ressenti, et les portait dans sa veste comme des sortes de grigri pour lui rappeler, quand le besoin s’en faisait sentir, ces moments importants.

Après le badge foudre et le badge terre, c’était le badge volcan qu’il souhaitait obtenir. Non pas pour son lien avec les Pokémons de type Feu ou un super souvenir de vacances sur Cramois’Île, non. C’était pour graver cette conversation avec Amaryllis à jamais. Maintenant ils travaillaient ensemble au Parc Safari et il n’y avait pas un matin où il avait envie de rester au lit. Il se sentait utile, quelques fois, il lui arrivait même d’être heureux et pendant quelques minutes, quelques heures, il lui arrivait de ne pas penser à sa mère et au mystère autour de sa disparition…

A l’intérieur de l’arène, Owen était impressionné par l’atmosphère et la chaleur ambiante alors même que quelques minutes plus tôt il se trouvait dans la grotte des Îles Ecume, connue pour abriter des Pokémons de type glace.
Bientôt il se retrouvait face au champion de l’arène, prêt à en découdre.
Comme tous les combats, ça n’allait pas être facile, d’autant plus qu’Owen n’était pas habitué à combattre. Néanmoins il avait un avantage de poids sur son adversaire du jour : les Pokémons de type eau et sol. Il avait déjà décidé de son équipe.
Bien sûr, il avait laissé de côté ses Pokémons de type Glace et avait donc choisi pour l’accompagner : Bonnie, Axoloto, Kokiyas et Otaria.
Dans un premier temps c’est Axoloto qui se mit au travail. A la fois, sol et eau, ses attaques étaient très efficaces sur les Pokémons du champion. Kokiyas et Otaria firent une brève apparition chacun afin de gagner un peu d’expérience et c’est Bonnie qui se chargea d’asséner le coup final. Finalement, c’était Owen qui avait le plus transpiré lors de ce combat. Ses Pokémons s’en étaient très bien sortis et étaient sortis vainqueurs haut la main.

Une fois le badge volcan récupéré, Owen l’accrocha à côté des deux autres déjà obtenus.
Le jeune homme souriait… empli d’un sentiment de plénitude et de gratitude.

Owen n’en revenait pas. Il avait réussi à obtenir le Badge Volcan…
Après avoir quitté l’arène et avoir rangé son nouveau badge avec les deux autres, Owen s’installa dans un coin tranquille et fit sortir ses Pokémons devant lui pour fêter ensemble leur victoire. Après tout, c’était principalement la victoire de ses Pokémons plutôt que la sienne et il était extrêmement fier… En particulier de son Axoloto.
En effet, le Pokémon avait été déterminant dans cette victoire. Il cumulait les deux types les plus efficaces sur les Pokémons de type feu, à savoir le type Sol et le type Eau. C’était réellement la star du jour !
Owen sortit de son sac à dos quelques friandises pour les Pokémons qui se trouvaient devant et posa une main chaleureuse sur la tête de l’Axoloto.  « Tu as vraiment été incroyable ! » Owen voulait s’assurer que le Pokémon recevait les compliments et les lauriers qu’il méritait. C’était important pour lui que ses Pokémons se sentent valorisés.
« Tu ne voudrais pas nous remontrer une dernière fois ton attaque Pistolet à O ?! » Les Pokémons et Owen étaient enthousiastes. Le petit Axoloto s’exécuta et tout le monde applaudissait en le félicitant. Et c’est là que l’incroyable se passa.
Devant leurs yeux, l’Axoloto évolua en Maraiste.

Owen s’inquiétait plus du bien-être de ses Pokémons que de leurs niveaux … mais c’est vrai qu’après le combat qu’il venait de mener Axoloto devait avoir engrangé une sacré expérience. Une fois dans sa nouvelle forme, Jack lança à nouveau Pistolet à O.
Les larmes aux yeux Owen le félicita à nouveau en lui caressant la tête.  « C’est extraordinaire ! »

Qu’est-ce qu’il aimait être ici… Azuria. D’une part car le paysage était absolument magnifique et d’autre part car il aimait particulièrement l’atmosphère de cette ville enclavée dans la roche. Son côté reculé, presque inaccessible, lui donnait un charme indéniable et Owen s’y sentait à l’abri et tranquille.
Il aimait le silence et surtout la plénitude que lui apportait la montagne. Après son premier voyage en solitaire à Carmin-sur-Mer en 2001, il s’était retrouvé à Argenta après avoir emprunté la grotte Taupiqueur. Ça avait été un peu comme une métaphore de l’état dans lequel il était à ce moment-là. Il avait passé de long moment dans un endroit sombre, plus seul que jamais. Et finalement au fur et à mesure de la traversée, son chemin avait été éclairé par ses Pokémons qui, tapis dans l’ombre, l’accompagnaient depuis le début de la traversée et enfin, ils étaient arrivés à Argenta et son esprit s’était ouvert. L’altitude avait chassé les nuages de sa tête et il s’était senti serein et ressourcé.
A vrai dire, il ne remettrait probablement plus les pieds dans la Cave Taupiqueur, sauf s’il y était contraint. Il y avait traversé des émotions tellement puissantes et changeantes qu’il préférait se rappeler de l’arrivée et de son état à Argenta plutôt que de la traversée trop douloureuse.

Il était donc de retour… Déjà en 2005, lors de son voyage de fin d’étude, il avait passé un certain temps dans le coin… en particulier au Mont Sélénite. Mais aujourd’hui ce n’était pas à proprement parler pour ses vacances qu’il avait rejoint la ville d’altitude.
Il venait dans un but bien précis. Repartir avec le badge Roche.
Celui-ci lui rappellerait la douleur et la sérénité.

Arrivé à l’arène, Owen ne pouvait s’empêcher d’être impressionné. Il y avait de la roche partout… Et cela lui rappela la fameuse grotte qui reliait Argenta à Carmin-sur-Mer. Autant être en plein air en montagne, il connaissait presque rien de mieux. Autant avoir l’impression d’être enterré vivant dans une grotte, ce n’était pas trop son truc.
Il était prêt à en découdre et il ne dirait pas non à un combat simple et efficace. Heureusement pour lui, Owen était plutôt avantagé grâce aux Pokémons de son équipe.
Si ses connaissances en Pokémon n’avaient de cesse de s’améliorer, c’était à la portée de tous les dresseurs de savoir qu’un type roche redoute particulièrement les types eau… Et il se trouvait qu’Owen en avait une flopée.

Le combat se jouerait avec deux Pokémons. Sans hésiter une seconde, Owen choisit d’envoyer Maraiste et Kokiyas. Face à eux, un Racaillou et un Onix. A priori, les chances étaient plutôt en sa faveur. Néanmoins, impressionné par le lieu, le garçon avait du mal à entrer dans son combat.
Kokiyas avait bien résisté face à Onix et lui avait infligé de nombreux dégâts tout en résistant bien grâce à sa coquille épaisse. Il avait réussi à le mettre KO mais n’était lui-même plus vraiment en mesure de se battre.
Le duel final opposerait donc Maraiste à Racaillou. Heureusement, le Pokémon de type eau et Sol semblait beaucoup moins impressionné que son dresseur et lança de magnifiques attaques Pistolet à O qui ne manquèrent jamais son adversaire. Le Pokémon amphibien sortit donc vainqueur de son combat et il en était ravi.
Ce n’était pas la première fois qu’il avait prouvé sa valeur lors d’un combat et Owen ne put s’empêcher de sourire en le regardant.

Une fois le badge obtenu, Owen le rangea soigneusement avec les autres. Déjà quatre. La moitié… mais la quête était loin d’être terminée…

L’aventure continue !